Médicos do Hospital Infantil da Escola Médica de Harvard, em Boston, Massachusetts, desenvolveram uma anestesia local que dura até sete dias e meio, sem trazer quaisquer problemas tóxicos a seus pacientes, que no caso, ainda são os ratos. Mas os cientistas pretendem iniciar rapidamente mais testes com animais para obter liberação para experimentos com seres humanos.

Desenvolver uma droga que pudesse ser absorvida lentamente pelo organismo, aumentando a duração do efeito, mas sem trazer efeitos tóxicos, era o grande desafio dos profissionais. A resposta encontrada pelo grupo foi encapsular uma substância chamada saxitoxina (conhecida pela sigla STX) em pequenas bolhas similares a minicélulas, chamadas de lipossomos.

A STX é conhecida por seu poderoso efeito anestésico local, com pouca toxicidade. E o esquema de liberação da droga, com os lipossomos, parece ter funcionado muito bem - os cientistas confirmaram isso após a necrópsia dos ratos envolvidos na pesquisa. Os resultados estão num artigo técnico publicado na edição desta semana do periódico da Academia Nacional de Ciências dos EUA, a "PNAS".

A expectativa do grupo é que o mesmo sucesso obtido com ratos vá se manifestar em humanos. "Os dados sugerem que o efeito será ainda mais duradouro em humanos do que em ratos, principalmente porque é possível injetar mais da substância em um ser humano do que em um roedor", explica o líder da pesquisa Daniel Kohane, do Hospital Infantil.

O médico americano aposta que medicamentos anestésicos, como esse, podem ter um papel importantíssimo não só nas operações (no momento da cirurgia e na recuperação pós-operatória), mas também em esforços para o tratamento de dores crônicas. Para isso, ainda será preciso testar mais e verificar se a segurança no uso, assim como o efeito terapêutico, irá se manifestar no organismo humano da mesma maneira que aconteceu com os ratos.

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